Ik was al een paar jaar niet meer in London geweest. De laatste keer was, denk ik, in 2005 toen onze zoon op nieuwjaarsdag ziek werd en twee dagen in een hotelbed lag, terwijl wij de stad verkenden. Dit keer, met kerst, was iedereen in goede gezondheid en reed de Eurostar op tijd. Gek dat we niet vaker naar Londen gaan. Het zal wel de prijs van het treinkaartje te maken hebben. Londen blijft de moeite waard, een metropool waar je steeds nieuwe dingen ontdekt. Door omstandigheden - een studerende zoon - waren wij genoodzaakt ons verblijf te beperken tot de kerstdagen. Dat is jammer, want met de kerst is in Londen bijna alles dicht: de musea, de theaters, de restaurants en de pubs. Ook het openbaar vervoer valt stil. Wij logeerden in Earls Court, een half uur wandelen van het centrum.
Ik vind het heerlijk om zo'n miljoenenstad te voet te ontdekken en te herontdekken. Eindelijk eens op bedevaart te gaan naar Abbey Road bijvoorbeeld, onze dochter te fotograferen op het beroemdste zebrapad ter wereld. En gelukkig was niet alles dicht op kerstavond en kerstdag. In ons hotelbed keken wij naar kerstshows op Engelse zenders en speelden gezelschapsspelletjes. De staking van metro op boxingdag haalde onze planning overhoop. En omdat wij de koffers niet kwijt konden in het St. Pancrasstation - geen lockers en de man van de bagage was door de staking niet komen opdagen - zat er niets anders op dan op een bankje te gaan zitten wachten op de trein. Onze kinderen hadden het genoegen te kunnen shoppen terwijl de oudjes achterbleven in het station. De kinderen waren getuige van een dodelijke steekpartij in Oxfordstreet en Chelsea speelde gelijk tegen Fulham. Dat was het zo'n beetje. Een stad om eens wat vaker naartoe te gaan.
Reacties